Elle avait bien cru que sa mère allait se mettre à pleurer quand elle lui avait annoncé d’un ton ne laissant place à aucune discussion qu’elle allait retrouver Aël. Si sa mère avait allouée une confiance aveugle à son ami à une époque, depuis qu’il avait fait part de ses projets d’avenir, Alicia ne le voyait plus d’un si bon œil. Elle aurait rêvé d’un mariage entre eux deux, la grand-mère du grand brun aussi, mais à présent, c’était à peine si sa mère acceptait de lui adresser la parole…
Isle n’avait pas été si choquée que ça d’entendre parler des envies de son meilleur ami de devenir médecin légiste. Sans vraiment s’expliquer pourquoi, elle trouvait que ce job lui allait comme un gant. S’ils s’entendaient fort bien et était persuadée qu’il l’aimait sincèrement, il lui avait toujours semblé qu’Aël n’appréciait pas tellement la compagnie de ses semblables et moins encore leurs conversations d’un ennui…mortel.
Mais la décision qui contrariait réellement sa mère, c’était celle que le garçon avait fait de rejoindre la bande de motards qui trainait à Caswell depuis deux bonnes décennies maintenant. Isle ne savait pas trop ce que sa mère avait à leur reprocher au fond, mais elle se gardait bien d’en faire le moindre commentaire. Elle lui avait en tout cas formellement interdit de monter sur un de ces maudits engins de mort qu’ils conduisaient ou d’adresser la parole à quiconque porterait un blouson des Kings of Speed. Aël était l’exception, bien entendu. Mais c’était uniquement parce qu’Alicia était persuadée qu’un jour, le gamin qu’elle avait vu grandir recouvrerait ses esprits et retournerait sur le droit chemin… au volant d’une voiture sécuritaire.  

Isle ferma soigneusement la porte de la maison derrière elle et réajusta son bonnet coloré sur son crâne roux. Les mains enfoncées dans les poches de son coupe-vent pour les préserver du froid ambiant, elle se mit en direction de la rue où vivait son meilleur ami. Par moment, un sourire enjoué apparaissait sur ses lèvres gercées, qu’elle était incapable de ravaler. Sa poitrine se gonflait de bonheur, au point qu’elle la soupçonne d’être capable d’imploser, et elle accélérait le pas tout à coup. Et puis soudainement, son sourire se fanait aussi rapidement qu’il lui était venu et c’était la peur qui prenait possession de son cœur et balayait son euphorie.
Baby était à Caswell. Ils s’étaient retrouvés et c’était une bonne chose autant qu’une mauvaise. Elle mourrait déjà d’envie de le revoir mais se refusait à précipiter les choses. Elle devait s’accorder le temps de la réflexion et elle ne réfléchissait jamais aussi bien qu’en présence d’Aël. Il saurait certainement quoi faire lui. Il avait toujours une solution pour chaque problème, qu’il lui exposait en reprenant la réplique d’un film ou d’un bouquin qu’il avait lu.
Mais que ferait-elle s’il lui déconseillait de jamais revoir le grand blond ? Est-ce qu’elle suivrait sagement son conseil ou est-ce qu’elle lui tiendrait tête comme elle le faisait face à sa mère ? Est-ce qu’elle mentirait ?
Elle n’avait pas parlé de Baby à ses parents et espérait vivement qu’ils ne lui tomberaient pas dessus dans Caswell avant qu’elle n’ait eu l’occasion de le faire. Ou de ne pas le faire… Tout allait dépendre de ce qui ressortirait de son échange avec Aël.

La jeune femme arriva rapidement en vue de la maisonnette de son meilleur ami. Comme toujours, c’est Ma’ qui vint lui ouvrir et la prendre dans ses bras. Isle se laissa faire et l’écouta la sermonner sur sa mauvaise mine et sa maigreur avant d’accepter de se faire servir un thé pour se réchauffer, accompagné de quelques cookies maison. La grand-mère de son ami disparu ensuite dans la cuisine et elle alla saluer le grand-père de son ami avant de rejoindre ce dernier dans la chambre où il se terrait.
Elle frappa à la porte et patienta derrière son seuil pour qu’il vienne ouvrir lui-même, retirant son bonnet qu’elle fourra dans la poche de son manteau. Isle rechignait toujours à s’imposer dans l’environnement d’Aël et préférait le laisser venir à elle. Ce qu’il ne tarda pas à faire.
Une fois la porte ouverte, s’agitant sur ses pieds et tortillant ses mains derrière son dos, elle lui adressa un large sourire mutin.
« Hey. J’te dérange pas ?»
Selon lui, elle ne le dérangeait jamais et aujourd'hui n'échappait pas à la règle. Toujours en souriant, la jeune rousse se permit de mettre un pied dans le monde de son ami et alla jusqu'à l'étreindre.
« Tu m'as manqué » lui souffla-t-elle, en ne le réalisant qu'en cet instant, et se sentant tout à coup sur le point de fondre en larmes.

Non, elle allait essayer de ne pas se mettre à pleurer une fois encore. Isle avait l’impression désagréable de ne faire que ça depuis les tragiques évènements survenus à Caswell. Pleurer, avoir peur et se terrer dans le fond de son stupide placard en ressassant tous ses petits malheurs. Elle n’avait perdu personne de cher à son cœur pendant la soirée de commémoration, mais elle n’en demeurait pas moins attristée par le sort de tous ces malheureux qui avait perdu la vie. Et puis il y avait le retour de Baby qui faisait remonter à la surface de vieux souvenirs, bons comme mauvais. Les pires de toute sa courte existence…
Mais elle était là pour trouver des réponses et Aël n’avait pas besoin de la voir dans tous ses états. Il avait ses propres démons à affronter, ses propres problèmes à gérer et jamais encore il ne s’était permis de les lui exposer. Elle se sentait déjà assez stupide comme cela, sans en plus se mettre à craquer sans raison apparente.

Prenant sur elle, la jeune femme força un sourire sur ses lèvres avant de pénétrer dans l’intimité du grand brun. Elle alla s’installer sur le bord de son lit, sans faire attention au soi-disant désordre, comme il le lui avait demandé.
« Rappelle-moi de ne jamais te laisser entrer dans ma chambre quand je me choisis une tenue… Vu ta notion du désordre, tu pourrais penser qu’un ouragan vient de passer par chez moi » badina-t-elle en déposant son bonnet sur le couvre-lit avant de se mettre à l’aise. Son manteau retiré, elle noua rapidement ses cheveux en une queue haute et entreprit de se débarrasser de ses chaussures.
Isle poussa un lourd soupir avant de répondre à Aël, le plus honnêtement possible.  
« Très franchement, j’en sais trop rien.  J’suis en un seul morceau, ma famille et mes amis aussi. Je devrai certainement m’estimer heureuse et me contenter de ça mais… c’est difficile. C’qui s’est passé était absolument horrible. Horrible et gratuit ! »
Sa voix se fêla sur ce dernier mot et il lui fallut un instant pour se reprendre. Poussant un nouveau soupir, elle dégagea ses chaussures et replia une de ses jambes sous elle, relevant l’autre qu’elle entoura de ses bras, appuyant son menton sur son genou.
« Je ne sais pas qui a fait ça, mais j’espère qu’on lui mettra la main dessus avant qu’il recommence. Je m’fiche de la manière dont il sera traité, je veux juste qu’il soit arrêté le plus vite possible… »
Comme elle avait jadis souhaité que le meurtrier (mordeur) de sa sœur soit arrêté à l’époque. Son vœu n’avait jusque là pas été exaucé mais elle ne désespérait pas.
« J’ai entendu dire que… » Isle se mordilla nerveusement la lèvre. « Certaines personnes disent que les Kings pourraient avoir quelque chose à voir avec ça. Jay m’a assuré que non, qu’ils l’avaient même aidé à retrouver ses frères et qu’ils avaient aidés plein d’autres gens mais… Je sais que tu n’aurais pas trempé dans quelque chose de ce genre et même si leur réputation n’est pas très bonne, je ne pense pas qu’ils aient quoi que ce soit à voir avec toutes ces horreurs. »
Mais j’aimerai tout de même te l’entendre confirmer, semblait dire son ton.      

Elle baissa les yeux en l’entendant émettre une critique sur le comportement des personnes endeuillées. Isle se sentait évidemment directement concernée par cette remarque, elle qui, des années après la mort de sa sœur, continuait de porter son deuil et de la pleurer aussi vivement qu’au premier jour. Les crises de larmes se faisaient certes moins nombreuses, mais lorsque l’une d’elle se déclenchait tout à coup, la jeune femme demeurait inconsolable des jours durant et paraissait repasser par toutes les étapes, du déni à la colère. Et l’acceptation tardait toujours à se faire sentir…

Elle s’essaya tout de même à sourire en l’entendant nier toute implication de sa part ou de celle de sa bande de motards. Si Aël lui assurait qu’ils n’y étaient pour rien, alors ça devait être vrai. Pas parce qu’il ne se serait jamais permis de lui mentir, mais parce qu’il avait beau être un excellent comédien, Isle le connaissait depuis suffisamment longtemps pour déchiffrer les expressions que son visage tentait de copier. Il avait prit des tics lui aussi.
« Me voilà rassurée, oui » reprit-elle tandis qu’il s’installe au bord de la fenêtre. « Et je n’comptais pas me torturer l’esprit, je te fais confiance. Et puis comme je te l’ai dis, mon amie Jay m’a assuré qu’ils avaient essayé d’aider le maximum de monde. En plus, ils étaient au jardin public et il n’y a pas eu des morts que là-bas… Enfin de toute manière, je ne vois pas comment ils s’y seraient pris pour monter un coup pareil. Je ne vois pas comment quiconque a pu s’y prendre… J’ai entendu dire que les gens s’étaient volontairement avancés vers l’eau ! Tu t’rends compte ? »
Bien sûr qu’il se rendait compte. Il était au courant de toute l’histoire et certainement d’un bon nombre de rumeurs. Encore qu’il ne sortait pas tellement et que faire la conversation n’était pas son fort. Mais personne n’avait pu passer à côté de tout ce tapage, c’était forcé. Et puis il avait lui-même dû examiner…
Non. Il ne fallait pas qu’elle commence à penser à ça. Savoir ce que faisait Aël était une chose, mais il était au-dessus de ses forces de l’imaginer en train de travailler.

« Désolée, je dois t’ennuyer à ressasser tout ça. Tout le monde ne fait que ça depuis qu’c’est arrivé… Je m’épuise moi-même » sourit Isle, sans pour autant ressentir le moindre amusement. Et puisqu’elle n’était qu’une faible femme, au lieu de changer de sujet et d’aborder celui qui l’intéressait réellement et l’avait même conduite jusqu’à l’antre de son meilleur ami, elle reprit sur le même thème. « Tu te souviens de ce film qu’on avait vu ensemble ? Phénomène ça s’appelait je crois. Avec Mark Wahlberg et Zooey Deschanel… » Lorsqu’on était ami avec Aël, mieux valait connaitre ses classique et le nom de chaque acteur ayant foulé cette planète pour parvenir à l’intéresser un minimum. « Eh bien les arbres obligeaient aussi les gens à se suicider. Ça m’a fait penser à ça, pas toi ? Bon évidemment pas le coup des bonbons piégés mais… Pour le reste j’veux dire. Si les gens se sont vraiment délibérément jeté à l’eau et mis le feu… »
Elle laissa sa phrase en suspend, guettant l’avis du grand brun.        

« Et depuis quand j’ai besoin d’une excuse pour venir frapper à ta porte ? » répliqua-t-elle immédiatement, venant se lover un peu plus contre lui.
Elle appréciait ce genre de moment. Isle se sentait toujours privilégiée et importante quand elle se trouvait entre ses bras. Dans les premiers temps, elle avait émis quelques réserves à se faire étreindre de cette manière, ressenti de la gêne à entrer de la sorte en contacte avec la peau quasiment toujours nue entre ces murs de son meilleur ami. Mais c’était surtout parce qu’à cette époque, elle pensait avoir le béguin pour Aël. Il n’était cependant pas question de ça et elle avait finit par s’en rendre compte et apprit à se détendre au creux des bras du garçon.
« T’as raison, j’arrête d’en parler ! Promis. »
Du moins n’aborderait-elle plus le sujet sous cet angle là… Parce qu’elle allait bien être contrainte d’y revenir pour expliquer à Aël de quelle manière son chemin avait croisé celui de baby après douze ans de séparation. Isle ignorait comment il allait prendre la chose et n’avait jusque là pensé qu’à la manière dont il pourrait l’éclairer… comme l’incorrigible égoïste qu’elle était.

Jusqu’à aujourd’hui, elle n’avait que très rarement évoqué sa vie d’avant avec son ami. C’était trop douloureux et ça n’aurait pas servi à grand chose de toute manière. Aël ne connaitrait jamais la fillette qu’elle avait été avant qu’on lui arrache sa moitié ; il n’y avait pas de retour en arrière possible. Pour la comprendre, il n’avait qu’à savoir qu’elle était totalement brisée et partir de là pour tenter de bâtir quelque chose avec elle.
Baby avait fait parti de sa vie d’avant. Elle l’avait aimé. Aël n’avait pas écopé du rôle de simple remplaçant, il n’avait pas grand-chose à voir avec son blondinet et ils avaient été là à des moments trop diamétralement opposés pour qu’elle puisse envisager de les comparer. N’empêche qu’il pourrait se vexer ou se sentir menacer…

« En fait… Je ne suis pas uniquement venu te voir pour prendre de tes nouvelles, même si ça m’intéresse évidemment. Ca m’intéresse toujours de savoir comment tu vas, tu l’sais bien » s’embourba la rouquine en triturant ses doigts nerveusement, les observant pour ne pas avoir à sentir le regard de son ami peser sur elle. Leur proximité n’était pas pour l’aider… « Ce qu’il y a c’est que… Bon, laisse-moi l’temps de réfléchir à la meilleure façon de dire ça, parce que j’ai encore du mal à appréhender tout ça. C’est trop bizarre » grimaça-t-elle en fermant les yeux, venant plaquer ses deux mains sur son visage tâché de son.
Après quelques instants, elle prit une longue inspiration, expira en gonflant ses joues puis, le ventre noué, se lança.
« En allant chez Jay l’autre jour pour savoir comment elle allait après la nuit d’Halloween, je suis tombée sur une vieille connaissance. Un garçon que j’ai connu quand j’étais petite » expliqua Isle, espérant qu’elle n’aurait pas à préciser à quelle époque elle faisait référence. « Un garçon qui m’était cher… Et je n’arrive pas à savoir si c’est une bonne ou une mauvaise chose… »

Elle aurait voulu pouvoir rattraper ses mots, les ravaler et se contenter de passer un moment de calme au milieu de cette tempête qui faisait rage au dehors. Un moment de calme entre les bras protecteur de son meilleur ami. Mais comme toujours, il avait fallut qu’Isle aille se décharger, puisqu’elle était semblait-il incapable de gérer quoi que ce soit par elle-même…  
Elle venait de contrarier Aël et elle savait combien les changements et les bouleversements de ce genre étaient mauvais pour le garçon. Ma’ et elle avait longuement échangé sur le sujet par le passé, au moment où la rouquine avait commencé à émettre des doutes qu’elle avait préféré partager avec la grand-mère d’Aël plutôt qu’avec lui. Il avait besoin de sa routine, même s’il assurait chaque fois qu’il détestait ça. Il n’y avait qu’à voir l’état de sa chambre pour comprendre qu’il avait besoin que tout soit à sa place, organisé et prévisible. Mais Isle se gardait bien de le lui faire remarquer.
Anxieuse, coupable, elle le regarder se lever pour aller chercher ses médicaments et en avaler. Si elle ne s’était pas juré de ne pas le faire et n’avait pas eu tellement conscience que cette attitude ne ferait qu’empirer la situation, Isle se serait mise à pleurer. Mais elle ne pouvait pas se le permettre et maintenant elle devait aller au bout de cette conversation. Elle était venue pour ça après tout…  

Alors qu’elle aurait voulu avoir la force de résister à l’emprise d’Aël et ne pas se laisser cajoler, elle céda et revint se lover contre lui. C’était égoïste mais elle avait diablement besoin de ses bras, de son soutien. Entre deux mordillements de lèvres, elle reprit la parole.
« Disons que… C’est assez compliqué. Lui et moi on a été très proches quand j’étais petite et… »
Elle ne pouvait pas lui faire comprendre les choses sans avoir à évoquer Joanie et malgré les années, ça restait une épreuve difficile. Prononcer son prénom à haute voix était une véritable torture qu’elle ne s’infligeait qu’en de rares et nécessaires occasions.  Mais si elle voulait obtenir l’aide de son ami, il faudrait qu’elle en passe par là. A moins de tout laisser tomber dès à présent. Une part d’elle savait que si elle le demandait de la bonne façon, Aël la laisserait tranquille et ne chercherait pas à insister et lui faire du mal volontairement. Chaque fois, elle avait choisi de prendre cette issue-là pendant leurs conversations. Mais aujourd’hui, elle ne pouvait pas agir de la même manière. Parce que Baby était à Caswell et que leurs retrouvailles n’étaient pas annonciatrices de bonnes nouvelles. Des vies en dépendaient si elle voyait juste… Peut-être même celle d’Aël.
« On était toutes les deux proches de lui en réalité » réussit à déglutir Isle, l’estomac noué. « On était inséparables mais… Je suppose que c’était inévitable mais après quelques temps, de la jalousie à commencer à apparaître. Deux filles pour un seul garçon, je n’ai pas besoin de te faire un dessin… »
La jeune femme essuya la larme brûlante qui menaçait de s’écouler, du bout de ses doigts.
« Les choses ont…finis comme tu le sais. Ne m’oblige pas à rentrer dans le détail. Après ça, je n’avais plus jamais revu Baby jusqu’à… Eh bien jusqu’à ce que tout dégénère ici. »
La rouquine s’arracha à l’étreinte de son ami pour se redresser sur le matelas et lui faire face, le visage pâle et les lèvres blêmes et tremblotantes.
« Tu crois que c’est un signe ? Tu crois que je ne devrais plus jamais le revoir ? »
Tu crois que c’est ma faute si tous ces gens sont morts, Aël ? Tu crois que je suis maudite pour avoir provoqué la mort de ma jumelle il y a douze ans de ça ? Tu crois que je mérite de finir malheureuse et seule dis ?

Elle baissa la tête, mordillant sa lèvre inférieure dans l’attente de sa sentence. Une part d’elle s’attendait presque à ce qu’Aël l’accuse effectivement de tous les maux de la Terre, qu’il se mette à lui hurler de sortir de sa vie ou de mettre fin à ses jours pour épargner l’humanité et les préserver tous de sa dangerosité. Mais évidemment, il n’en fit rien et lui rappela qu’elle n’était pas une déesse et que le sort du monde ne reposait pas entre ses petites mains tremblantes. Elle était d’une présomption qui frôlait effectivement l’insolence, mais c’était plus fort qu’elle.
Isle l’écouta, retenant ses larmes et essayant de ravaler sa gêne du mieux possible. Le grand brun n’était pas réellement en train de s’énerver sur elle, mes ses mots sonnaient tout de même à ses oreilles comme des sermons qu’elle recevait avec une honte grandissante.
Elle voulu lui répliquer qu’elle n’avait pourtant rien inventé et que la coïncidence était trop grosse pour que les évènements du 31 octobre ne soient pas, d’une manière ou d’une autre, liés à leurs retrouvailles et annonciateurs de plus grands malheurs encore. Aël avait tort également de penser qu’elle culpabilisait inutilement. Elle méritait tout ce qui pouvait arriver de pire après ce qu’elle avait fait. Le fratricide était punissable de mort, mais c’aurait été une fin trop rapide et douce pour elle…  
En réalité, elle ne savait plus vraiment ce qu’elle était venue chercher ici. Aël ne l’aidait pas et Isle n’avait pas vraiment envie d’entendre ce qu’il avait à dire. Il n’était pas impartial. Il était son ami et il était obligé de ce fait d’abonder dans son sens et de la rassurer, quitte à lui mentir. Elle-même aurait agit de la même manière si la situation avait été inversée… Et peut-être même aurait-elle cru à ses mensonges, parce que l’amour rendait aveugle et qu’elle ne doutait pas un instant de l’amitié sincère que le garçon lui portait.

Isle demeura silencieuse pendant qu’il fumait sa cigarette à la fenêtre de sa chambre. Elle avait de nouveau relevé un genou devant elle qu’elle enserrait de ses bras menus. La rouquine avait froid mais elle n’avait pas envie de réclamer à son ami de les cloitrer. Et puis le froid lui gardait les idées au clair au moins… De toute manière, elle avait l’habitude d’avoir froid. Depuis que Joanie lui avait été arrachée, elle n’avait plus jamais eu chaud.
C’était faut. il y avait eu cette fois avec sa mère… Mais Isle ne voulait pas y songer. Elle préféra tirer sur les manches de son pull pour y enfouir ses mains glacées. Elle les triturait nerveusement lorsqu’Aël revint à ses côtés, prenant à nouveau la parole d’un ton qui se voulait apaisant. Mais tout ce qu’elle avait envie de lui répondre, c’était qu’il ne comprenait rien à rien. Et comment le blâmer ? Il n’était au courant de rien. Elle n’avait jamais eu le cran de lui exposer la vérité toute crue et de confesser ses crimes. Son odieux crime. Elle se força à sourire lorsqu’il déposa un baiser au coin de ses lèvres  charnues et releva ses yeux clairs vers les siens.
Aël n’avait rien fait qui mérite qu’elle lui offre sa mauvaise humeur.
« Il est un peu plus jeune que moi. En fait…c’était son anniversaire le jour d’halloween » réalisa-t-elle tout à coup, se demandant si Baby s’était tout autant accusé qu’elle de ce qui était arrivé cette nuit-là.
Considérait-il à présent le jour de sa naissance comme un jour maudit ? Il avait eu l’air de vivre bien mieux qu’elle tous les évènements, alors qu’il avait été sur place. Mais peut-être que ça n’était qu’une façade. Peut-être qu’il avait voulu prendre un air détaché pour en parler dans l’unique but de la ménager…
« Il s’appelle… Tu n’dois pas te moquer d’accord ? » le prévint Isle en levant un index faussement menaçant dans sa direction, fronçant un peu ses sourcils roux. Mais un sourire se dessina malgré elle et détendit ses traits faussement courroucés. « Il s’appelle Baby. Baby Stewart, comme l’actrice de Twilight. Et il bosse pas vraiment… enfin j’ai pas vraiment comprit ce qu’il faisait. En ce moment il est sur les routes, il recherche quelqu’un… C’est comme ça qu’il a atterrit à Caswell. Je suis certaine que vous vous entendriez bien » mentit-elle avec conviction.

Isle se dégonfla comme un de ces ballons qu’elle peinait toujours à gonfler et plus encore à nouer. Elle avait toujours peur qu’ils lui éclatent dans les mains et n’arrivait généralement à rien. Du coup, la jeune femme avait fréquemment l’occasion de les voir se dégonfler en volant à travers la pièce et savait de quoi elle parlait…
Aël avait raison de douter, elle-même était loin d’être certaine qu’ils parviennent à s’entendre. Elle savait parfaitement qu’ils feraient, l’un comme l’autre, des efforts pour essayer de se montrer au moins courtois et lui permettre, à elle, de passer un bon moment. Mais si leurs caractères n’étaient pas tout à fait incompatibles, la rouquine ne parvenait pas à les imaginer s’esclaffer tous les deux et nouer des liens forts. Parce qu’Aël ne faisait pas ce genre de chose et que Baby… Bon, elle ne pouvait pas tellement s’avancer par rapport à lui, elle n’avait eu l’occasion de le croiser qu’en présence de Jay à qui il avait mentit sur son identité…  
Après avoir soupiré, Isle commença à se mordiller la lèvre avec nervosité.

Aël ne lui tint pas rigueur de sa tentative de manipulation avortée et referma la fenêtre de sa chambre avant de venir s’installer sur elle. Elle le laissa faire et se força à ne pas céder à sa pulsion en venant passer sa main dans les cheveux sombres du garçon. Elle garde les siennes appuyées sur le matelas où ils sont étends tous les deux et tente de les faire oublier.
« D’accord. C’est gentil » lui sourit-elle sans beaucoup d’entrain. « De toute manière, je ne sais pas si j’aurai le temps d’organiser quelque chose comme ça. Je ne sais pas s’il va rester à Caswell très longtemps… »
Et Isle n’arrivait pas à savoir si cette fuite serait une bonne ou une mauvaise chose. Souhaitait-elle garder contact avec le garçon ou préférerait-elle couper les ponts définitivement ?  Lui demanderait-elle de prolonger son séjour dans sa ville de naissance et d’abandonner ses recherches ? Elle ne s’en sentait pas franchement capable et en même temps, l’idée de perdre Baby quelques jours seulement après l’avoir retrouvé lui paraissait… fortement désagréable.

Et comme si elle ne se sentait pas déjà assez stupide comme ça en cet instant, Aël en remet une couche sans le vouloir avec sa dernière question.
« J’ai préféré ne pas leur dire » lui répondit-elle en toute franchise. « Je ne sais pas comment ils le prendraient et c’est un peu… C’est trop compliqué en ce moment pour que je leur parle de lui. Ça leur rappellerait de trop mauvais souvenirs. Il ne reste plus qu’à espérer qu’ils ne se croisent pas par hasard en ville… »
Les conséquences pourraient être terribles. Son père était trop affaibli par sa maladie, sa mère trop fragile émotionnellement. C’était inenvisageable. Absolument inenvisageable.  

On frappa tout à coup à la porte et Isle se redressa d’un coup, obligeant Aël à faire de même.
« Ça doit être Ma avec les cookies ! » s’exclama-t-elle en se hâtant vers la porte, soulagée par cette diversion.
Elle ne s’était pas trompée et dès qu’elle eut ouverte, la grand-mère de son ami entra dans la chambre avec un plateau sur lequel se trouvait un thé pour elle, un dosa pour Aël et une bonne plâtrée de cookies maison.
« Ils ont l’air délicieux, Ma’ » lui sourit la rouquine.
« Oh ils le sont ! Fais en sorte que mon petit fils les goûte, tu seras un amour. Si c’est moi qui le lui demande, il n’en fera qu’à sa tête » répliqua-t-elle, parfaitement consciente que le jeune homme pouvait l’entendre.  

Elle ne pouvait s’empêcher de sourire en observant l’échange entre la femme et son meilleur ami. Elle adorait Ma comme sa propre grand-mère et adorait la voir se disputer avec Aël. Parce que quand ils le faisaient, tout ce qu’elle voyait, c’était à quel point ils s’aimaient. C’était dans ces moments là qu’elle comprenait pourquoi elle appréciait autant le garçon et qu’elle réalisait qu’il n’était pas un cas aussi désespéré que certains auraient pu le dire. Avec Ma, elle n’avait pas l’impression qu’il faisait semblant, qu’il jouait la comédie et tentait de reproduire des scènes de film qu’il aurait pu voir dans les jours précédents.
C’était agréable et en même temps, c’était parfois un peu douloureux et ça la rendait un peu jalouse. Elle avait été aussi complice à une époque avec ses parents. Et puis Joanie avait disparu et les choses avaient changées à jamais. Oh bien sûr, elle était également complice avec eux, mais il y avait toujours cette ombre qui planait dans leurs échanges, dans leurs regards, dans chacun des gestes qu’ils avaient les uns pour les autres… Isle avait toujours l’impression de devoir prouver quelque chose, elle était toujours tendue, angoissée et il en allait de même avec ses parents qui pensaient que sa sécurité dépendait uniquement d’eux. Et évidemment, aucun d’eux n’avait jamais l’impression d’être à la hauteur de la tâche… C’était épuisant.
Installée sur le lit d’Aël près du plateau, Isle croqua dans un premier cookie (délicieux) en les observant. Elle adressa un petit signe de la main à la vieille dame qu’elle accompagna d’un sourire lorsque celle-ci lui jeta une œillade pleine de sous-entendus. Elle avait depuis longtemps renoncé à faire entendre raison à Ma au sujet de son futur aux côtés de son petit-fils. Sa mère avait changé d’opinion toute seule quand le garçon s’était mis à fréquenter le groupe de motards de Caswell…

« Elle a raison, ils sont absolument géniaux » lança-t-elle une fois qu’ils furent seule, la bouche encore pleine d’une seconde bouchée, la main devant celle-ci pour épargner le spectacle de sa mastication à Aël. « Tu devrais vraiment en goûter un. Ça se mange sans faim ce genre de petites merveilles… »
Elle était pratiquement certaine qu’il allait craquer. Il craquait toujours plus facilement quand c’était elle qui lui demandait de faire quelque chose, surtout quand elle el faisait avec cet air parfaitement innocent et ce regard suppliant. Mais pour que son manège passe plus inaperçu, il lui fallait une distraction.
« Dis, tu voudrais pas qu’on se mette un film ? » enchaina Isle en vérifiant la température de son thé au citron, agrémenté d’une touche de menthe.
Un sourire en coin étira ses lèvres.
« Moulin Rouge, ça te dit ? » proposa-t-elle en prenant une pause lascive, haussant les sourcils d'un air lubrique.
Ils l’avaient visionné au moins un millier de fois tous les deux et elle lui avait récemment offert la version BluRay du film pour une meilleure qualité de son.

Bien entendu, c’était parfait. Isle n’avait pas vraiment la tête à chanter (ce qu’ils faisaient à chaque fois qu’ils regardaient le film), mais c’était justement parce qu’elle n’avait pas le cœur à la fête qu’elle se devait de le faire. Pas seulement pour faire plaisir à Aël et ne pas l’avoir dérangé et s’être introduite dans son antre uniquement pour pleurnicher et douter, la jeune femme le faisait aussi un peu pour elle. Parce qu’à force de faire semblant, quelques fois, la rouquine parvenait à croire qu’elle était une fille comme les autres, capable d’accéder au bonheur et d’avoir droit à un moment de paix intérieure. Alors elle allait essayer de chanter à s’en irriter la gorge, sourire à s’en engourdir les lèvres, faire quelques pas de danse et obliger son meilleur ami à la rejoindre. Il ne se ferait pas trop prier. Pas sur Moulin Rouge.
C’était un exercice auquel elle et le restant de sa famille se prêtaient quotidiennement. Après la mort de joanie, elle n’avait pas très bien compris pourquoi sa mère continuait de préparer le petit déjeuner alors que personne n’avait envie d’avaler quoi que ce soit. Il avait fallut réapprendre à faire des courses malgré tout, se forcer. Alicia avait veillé à ce qu’elle prenne ses douches, continue de se coiffer, de s’habiller coquettement, mis un point d’honneur à voir son mari se raser le matin, à organiser des barbecues avec leurs nouveaux voisins (qui en fait étaient leurs anciens voisins). Ils avaient appris à survivre malgré la douleur, malgré l’absence insupportable de Jo à leurs côtés. Ca lui avait demandé beaucoup d’efforts. Ca lui en demandait encore beaucoup, en permanence.
Il y avait des jours où Isle n’y parvenait pas et restait dans son lit, sans aucune volonté, incapable de bouger le moindre muscle. Elle restait prostrée, trop fatiguée pour pleurer. Parfois c’était sa mère, parfois son père. Ils avaient droit à une journée. Une seule journée pour se faire porter pâle avant de reprendre le cours de la vie qu’ils s’étaient imposée suite la mort de Joanie.  

« Je pense que tu as raison » soupira Isle qui savait qu’elle pleurerait à la fin du film, lorsqu’Ewan McGregor serrerait le cadavre de sa bien aimée contre lui en hurlant sa peine à la face d’un monde qui y resterait indifférent et continuerait de tourner.
En fait, ce qu’elle ne disait jamais, c’était que la mort de Satine en elle-même ne l’attristait pas. C’était de savoir que Christian allait passer le reste de sa vie sans elle qui faisait monter les larmes. Ca et la mise en parallèle des applaudissements insupportable du public en délire à quelques mètres du drame.
« Allonge-toi » proposa-t-elle avant qu’il s’étende, sur le ventre, pendant qu’elle poussait le plateau pour se faire de la place.
Elle s’installa ensuite à califourchon sur le garçon et étendit ses mains devant elle, prête à les déposer sur sa peau pâle. Mais au lieu de commencer à le masser comme elle avait l’habitude de le faire, Isle se contentant de les observer longuement, comme si elle les voyait pour la première fois. Malgré elle, elle se remit à penser à ce jour-là. Ce jour affreux où sa mère avait percuté… Et puis ensuite… Elle avait fait cette chose, sans le vouloir. C’était faux. Elle l’avait voulu. Ca n’était pas le choc. Ce n’était pas le choc de l’accident qui avait mis sa mère dans un état pareil. C’état elle. C’était sa faute.
Elle ramena ses mains à sa poitrine tout à coup, son cœur cognant avec force dans sa poitrine. Aël n’avait toujours rien remarqué et observait l’écran, concentré. Isle déglutit péniblement, prit une longue inspiration, expira doucement et recommença trois ou quatre fois pour terminer de se détendre.
« J’ai les mains pleines de miettes. J’vais les nettoyer » lui lança-t-elle très vite, avant de se redresser et de s’extirper du lit (manquant de tomber dans sa précipitation).
Elle quitta ensuite la chambre et se dirigea vers la salle de bain, pas seulement pour se laver les mains, bien évidemment… Elle referma la porte à double tour et resta un moment devant, appuyant son front au chambranle de la porte, fermant les paupières en espérant réussir à retenir ses larmes. En vain.

C’était tout bonnement insupportable. Epuisant et insupportablement honteux. Pourquoi fallait-il qu’elle ait constamment envie de pleurer de cette manière ? Pourquoi ne pouvait-elle jamais savourer pleinement un moment de plaisir basique avec son meilleur ami, comme n’importe qui. N’importe qui n’était pas un abominable tueur fratricide cela dit… Mais merde, elle n’avait pas tué Joanie de ses mains ! Tout ce qu’elle avait fait, c’était souhaité avoir quelque chose rien qu’à elle et provoqué le destin pour l’obtenir. Sauf que de temps à autre, le destin s’amusait à répondre à vos provocations et vous offrait ce que vous pensiez désirer plus que tout au monde au prix fort. Un prix beaucoup trop élevé et, des années plus tard, Isle continuait à payer sa dette. Elle le ferait jusqu’à son dernier souffle.
Elle pleurerait probablement jusqu’à son dernier souffle également.

Appuyée sur l’évier, la tête penchée au-dessus pour ne pas avoir à croiser son reflet dans la glace le surmontant, Isle voyait les gouttes salées tomber vers le siphon. Elle aurait dû être aux côtés d’Aël en ce moment, en train de le masser tout en regardant l’écran de sa télévision et pas en train de pleurer comme une imbécile. Elle ne savait même pas trop pourquoi elle le faisait.
Etait-ce simplement à cause de Joanie, de son absence cuisante qu’elle ressentait davantage lorsqu’elle se détendait un peu ?
A cause de l’arrivée de Baby qui bouleversait ses habitudes et la confrontait à ses pénibles souvenirs et à la culpabilité les accompagnants ?
Etait-ce à cause de ce qui était arrivé à Caswell récemment ?
Etait-ce simplement par habitude ? Parce que pleurer était sa réaction habituelle face à toute fluctuation dans ses émotions ?

Elle sursauta lorsqu’Aël vint tout à coup frapper à la porte de la pièce d’eau. Elle avait prévu de reprendre rapidement ses esprits mais apparemment, un assez long moment avait dû s’écouler pour qu’il se manifeste. Le cœur battant, elle serra la céramique un peu plus, n’osant pas bouger davantage. C’était stupide. Son ami n’allait pas simplement oublier sa présence parce qu’elle ne répondait pas… Elle l’entendit pourtant s’éloigner, mais la rouquine se douta que c’était pour mieux revenir, et sans doute équipé.
Il fallait absolument qu’elle se calme. La jeune femme ouvrit le robinet pour se rafraichir le visage, l’essuya dans l’une des serviettes avant d’enfin vérifier son allure dans le miroir. Ses yeux étaient rouges et il était impossible de ne pas comprendre qu’elle venait de pleurer. Cette vision termina de la décourager et de nouvelles larmes apparurent. Ca ne servait absolument à rien…

Isle se laissa glisser sur le sol, genoux relevés devant elle. Elle n’avait plus qu’à attendre son sauveur qui allait encore perdre des heures à essayer de la calmer et sans doute se culpabiliser. Elle allait encore se sentir ridicule, mesquine d’attirer l’attention sur elle et blablabla. Epuisant.
La porte s’ouvrit et Aël se figea dans l’embrasure un instant, le temps d’évaluer la situation. Elle le laissa approcher et tendit même ses bras vers lui en recommençant à pleurer. Il l’attira contre lui et elle s’abandonna à ses sanglots contre sa poitrine nue. Elle allait le mouiller et il n’allait même pas s’en plaindre. Quelle saleté d’égoïste elle était…  
« C’est…c’est pas…c’est pas toi… J’sais même pas » bredouilla-t-elle, hoquetant à cause de ses sanglots. « J’ai pas envie d’pleurer mais… ça vient tout seul… »
Elle préféra se taire et recommencer à pleurer peu discrètement contre son ami. Il faisait du mieux qu’il pouvait et en vérité, elle se souciait bien peu de ce qu’il pouvait lui dire. Isle ne se laisserait de toute manière pas rassurer. Elle voulait être triste. Juste être terriblement triste et se sentir coupable. Elle y était accro autant que son ami pouvait l’être à la nicotine ou à ses films.

Elle frissonna et se pelotonna un peu plus contre le corps de son ami qui avait été contraint de s’asseoir sur le sol carrelé avec elle. Il devait avoir froid le pauvre. Sauf qu’Aël n’avait jamais vraiment froid… Contrairement à elle. Parfois, elle s’amusait à le traiter de lycan, puisqu’une des caractéristiques de ces créatures était qu’ils avaient toujours le sang bouillonnant et une température supérieure à la normale. Ce n’était pourtant pas le cas du garçon, il ne ressentait simplement ni le chaud, ni le froid.
Aujourd’hui pourtant, Isle avait l’impression qu’il irradiait. Le contacte avec son corps était aussi agréable que celui d’un vêtement bien chaud que l’on enfile après une douche. C’était comme s’approcher d’un radiateur au cœur de l’hiver… C’était agréable au possible.
Isle ne pleurait plus à présent. Son esprit était trop accaparé par cette chaleur tranquillisante qui se dégageait du corps de son meilleur ami. Elle avait faim de chaleur. Une faim dévorante et incoercible.  

Elle se réchauffait peu à peu. Isle se laissait envahir avec un plaisir presque indécent par cette chaleur peu coutumière, les paupières closent. Elle savourait les caresses de son ami, mais ce n’était pas elles qui l’apaisaient. C’était clairement la tiédeur bienfaitrice que dégageait le corps d’Aël. Il n’y avait que ça qui importait. Elle l’étreignit avec un peu plus de force encore, comme si elle désirait se fondre en lui, ne faire plus qu’un. La jeune femme se sentait enfin tranquillisée entre ses bras protecteurs, enfin en paix et à sa place.
Ce qui se passait actuellement était juste. C’était dans l’ordre des choses. Ici, et maintenant, la rouquine avait l’impression que même le fantôme de Joanie ne pourrait pas l’atteindre. Ici, elle était bien et n’avait pas à se laisser dévorer par les remords. C’était elle qui dévorait. Elle qui engloutissait le monde voracement. Et son appétit n’avait aucune limite.
Les tremblements d’Aël ne l’inquiétèrent pas, elle ne les nota pas. Etant elle-même agitée comme une feuille depuis un moment à cause de  sa crise de larmes et si étroitement collée au garçon, elle songea que c’était les siens, tout simplement. Et quand bien même elle les aurait remarqué et aurait compris, Isle n’était pas sur qu’elle se serait arrêter.
Elle avait droit à cette chaleur. Elle l’avait méritée, c’était son tour. Aël n’avait de toute manière jamais ressentit la morsure du froid ou les affres des trop fortes chaleurs. Il ne ressentait rien. Et il voulait son bonheur, il le lui répétait souvent. Il voulait qu’elle soit bien, c’était son désire et elle exauçait simplement son vœu, n’est-ce pas ? Ce n’était pas de la méchanceté ou de l’égoïsme, c’était tout le contraire en fait.

Isle se sentait fébrile, comme en proie à un début de fièvre. Tout son corps semblait parcourut de picotements et ses vêtements paraissaient s’être alourdis. Ils lui paraissaient diablement inutiles à présent. Elle avait chaud. Presque trop chaud. Elle se serait bien soustraite à l’étreinte du garçon, ne serait-ce que pour se débarrasser d’une ou deux couches de ceux-ci, mais Aël s’agitait doucement de manière à s’installer plus confortablement sur elle. Il paraissait chercher une position plus confortable et elle le laissa faire, reniflant discrètement en ravalant ses derniers sanglots. Sa gorge était encore à vif et la proximité d’Aël ne l’aidait pas vraiment à respirer en toute quiétude mais…      
 
Comme s’il avait pris conscience de sa gêne, il se décolla lentement. Isle ne chercha pas à le retenir, elle se sentait mieux à présent. Cependant, au lieu de se redresser comme elle avait imaginé qu’il le ferait, Aël bascula mollement en arrière et s’affala contre le mur. La jeune femme ne songea pas une seule seconde qu’il avait simplement pu s’assoupir au cours de leur étreinte. Elle comprit immédiatement que son ami n’allait pas bien et que c’était sa faute. Elle lui avait fait quelque chose. Elle lui avait fait mal.
Exactement comme à sa mère ce jour-là.
Elle entendit quelqu’un hurler, de très loin, alors que son regard était fixé sur els lèvres bleuies du grand brun, plus pâle que jamais. D’une pâleur anormale et inquiétante. Son corps tressauta lamentablement et il reprit ses tremblements, sa tête cognant contre le carrelage vieillot qui décorait les murs de la pièce d’eau. Elle voulu l’approcher, lui venir en aide, le secouer, l’obliger à arrêter de faire ça, mais au lieu de ça, Isle se recula dans des gestes gauches et précipités. Il fallait qu’elle mette le plus de distance possible entre elle et lui. Il fallait qu’elle le protégère d’elle.
« Qu’est-ce qui s’pas… Oh mon Dieu ! Aêl ! »
Isle tourna la tête vers Ma qui venait de passer le pas de la porte pour se précipiter au chevet de son petit fils inconscient. Le cri cessa de s’élever avant qu’Isle ait pu réaliser que c’était elle qui hurlait de panique depuis tout à l’heure. Les yeux ronds, elle suivit la vieille dame du regard pendant que celle-ci assénait quelques gifles à Aël pour le faire revenir à lui.
Elle donna des ordres à son mari qui avait trainé la patte jusque là lui-même et il acquiesça vivement avant de disparaître.
« Est-ce qu’il est mort ? »
Isle ne savait même pas d’où lui venait la force de parler. Elle fut surprise par la neutralité de son ton également.
« Il est mort pas vrai… »
« Qu’est-ce qui s’est passé ici ? » lui demanda Ma’ avant de redonner son attention à Aël.
« Il… J’en sais rien. Il est venu me rejoindre et puis… on s’est enlacés et…et il est tombé… »
« Grand Dieu, il est glacé ! »
« C’n’est pas ma faute… C’n’est pas…ma faute… » couina Isle en se remettant debout tant bien que mal, son regard ébahi dirigé vers le corps grelottant de son meilleur ami qui venait d’ouvrir les yeux pour les refermer presque aussitôt. « Je n’voulais pas lui faire de mal… C’n’est pas moi, je n’lui ferai jamais… »
« Bien sûr que c’n’est pas ta faute ma chérie » lui répondit distraitement la grand-mère d’Aël qui frictionnait ses mains pour les réchauffer.
Son époux arriva à cet instant et bouscula un peu Isle avec les couvertures qu’il avait dans les bras et servirait à réchauffer le corps du garçon. Isle les observa continuer de s’agiter autour de lui pendant qu’elle longeait le mur, en direction de la sortit. Elle n’avait pas vraiment conscience de ce qu’elle faisait et se laissait porter par ses pieds qui semblaient dotés d’une volonté propre. Et ils l’emmenaient vers la sortie. Ils lui permettaient de fuir l’horreur de la scène qui se jouait sous ses yeux. L’horreur de ce qu’elle avait une fois encore provoqué.
« Je suis désolée, je n’lui ferai jamais de mal… Jamais… » répéta-t-elle en s’éloignant dans le couloir.
Personne ne l’avait entendu. Pas même elle-même en réalité.

Tout à coup, Isle se mit à courir vers l’extérieur et ne s’arrêta qu’une fois chez elle. Ne s’arrêta qu’une fois en sécurité dans son placard, où elle se mit à pleurer toutes les larmes de son corps. Et malgré toutes celles que la rouquine avait déjà versées dans la journée, il lui en restait encore un sacré paquet en stock. Il fallait bien, puisqu’elle était condamnée à pleurer jusqu’à son dernier souffle libérateur, qui ne lui serait pas accordé avec une éternité…